Dalam catatan sejarah pemerintahan Republik Indonesia, nama Prof. Dr. Emil Salim menempati posisi yang sangat istimewa. Putra asal Koto Gadang, Sumatera Barat, kelahiran 8 Juni 1930 ini bukan hanya dikenal sebagai seorang ekonom ulung, tetapi juga sebagai menteri Indonesia yang paling lama menjabat berturut-turut.
Dedikasi Tanpa Henti Selama 22 Tahun Emil Salim tercatat mengabdi di jajaran kabinet selama lebih dari dua dekade tanpa terputus. Sejak tahun 1971 hingga 1993, beliau dipercaya oleh Presiden Soeharto untuk memimpin berbagai kementerian penting:
Menteri Negara Penyempurnaan dan Pembersihan Aparatur Negara (1971–1973): Memulai karier menteri sekaligus merangkap Wakil Kepala Bappenas.
Menteri Perhubungan (1973–1978): Mengatur urusan transportasi nasional di Kabinet Pembangunan II.
Menteri Negara Kependudukan dan Lingkungan Hidup (1978–1993): Menjabat selama tiga periode kabinet (Pembangunan III, IV, dan V).
Pionir Gerakan Lingkungan Hidup Reputasi Emil Salim diakui hingga tingkat dunia karena kepeduliannya pada alam. Beliau adalah tokoh di balik lahirnya Wahana Lingkungan Hidup Indonesia (WALHI) dan pendiri Yayasan Kehati. Berkat dedikasinya, beliau meraih berbagai penghargaan prestisius internasional, seperti The Leader for the Living Planet Award dari WWF dan Blue Planet Prize (2006).
Tokoh Tiga Zaman yang Tetap Aktif Intelektualitas keponakan Pahlawan Nasional Haji Agus Salim ini tidak memudar dimakan usia. Setelah masa jabatannya sebagai menteri berakhir, beliau tetap dipercaya oleh negara sebagai Ketua Dewan Pertimbangan Presiden (Wantimpres) pada masa kepemimpinan Susilo Bambang Yudhoyono (2010–2014) dan kini masih berkontribusi sebagai Anggota Dewan Pengarah BRIN.
Lulusan University of California, Berkeley ini merupakan potret nyata ilmuwan yang mendedikasikan seluruh hidupnya untuk pembangunan bangsa. Di usianya yang telah melampaui 90 tahun, Emil Salim tetap berdiri tegak sebagai tokoh paling senior di pemerintahan, menjadi jembatan sejarah bagi generasi muda Indonesia.
Sumber: Wikipedia Bahasa Indonesia: Emil Salim.
