Mayor Jenderal TNI (Purn.) Kivlan Zen, S.I.P., M.Si., yang menyandang gelar adat Datuk Tanameh, merupakan tokoh militer Indonesia yang lahir di Kota Langsa, Aceh, pada 24 Desember 1946. Meski lahir di Aceh, ia tumbuh dalam tradisi keluarga perantau Minangkabau yang kuat. Ayahnya, Muhammad Zein, adalah seorang pedagang keturunan Pakistan dan Minang, sementara ibunya, Husna, berasal dari suku Guci di Maninjau, Kabupaten Agam, Sumatera Barat. Sosok yang merupakan alumni AKABRI angkatan 1971 ini memiliki rekam jejak yang panjang di dunia militer, mulai dari masa dinas di daerah konflik hingga menduduki posisi strategis di pusat komando.
Karier militer Kivlan Zen ditandai dengan pengalaman tempur yang luas, di mana ia pernah memegang lebih dari 20 jabatan berbeda yang sebagian besar berada di posisi komando tempur. Puncak kariernya tercapai saat ia menjabat sebagai Panglima Divisi Infanteri 2/Kostrad dan kemudian menjadi Kepala Staf Kostrad (Kas Kostrad) pada periode 1998–2000. Perjalanan pangkatnya terbilang unik; ia sempat menyandang pangkat Mayor selama enam tahun dan Letnan Kolonel selama tujuh tahun saat bertugas dalam Operasi Seroja di Timor Timur, namun kemudian melesat cepat dari Kolonel menjadi Brigadir Jenderal hanya dalam waktu 18 bulan.
Salah satu catatan istimewa dalam sejarah karier profesionalnya terjadi pada tahun 2016, di mana Kivlan Zen menjadi negosiator penting yang berhasil membebaskan 18 Warga Negara Indonesia dari penyanderaan kelompok Abu Sayyaf di Filipina. Meskipun di awal kariernya ia sempat mengalami kegagalan dalam pendidikan Komando di Batujajar karena insiden saat latihan survival, hal tersebut tidak menyurutkan semangatnya. Atas saran seniornya, ia justru membangun karier di daerah operasi militer seperti Yonif 753/Arga Vira Tama di Papua. Hingga masa purnabakti, putra kebanggaan Maninjau ini tetap dikenal sebagai salah satu jenderal yang vokal dan memiliki pengaruh dalam dinamika politik serta militer di Indonesia.
Sumber: Biografi Kivlan Zen (Wikipedia Bahasa Indonesia).
